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La riduzione del tasso di crescita, il continuo aumento del debito pubblico, l’assenza di riforme istituzionali hanno condotto il Paese a critici livelli di povertà, di disoccupazione e di delinquenza. Tale scenario ha avuto evidenti effetti anche sugli aspetti connessi al traffico internazionale ed al consumo interno di sostanze stupefacenti.

Il Paese continua infatti a rappresentare un importante crocevia dei carichi di droga provenienti dai paesi di produzione.

La cocaina in transito nella Repubblica Dominicana è destinata sia al mercato statunitense (direttamente o via Porto Rico) che a quello europeo. La sostanza, proveniente dalle note aree di produzione sudamericane (Colombia, Bolivia e Perù), transita principalmente da Venezuela, Ecuador e Panama e viene introdotta in Repubblica Dominicana:

• per via marittima, attraverso i porti, occultata in container o a bordo di imbarcazioni veloci, pescherecci, imbarcazioni private da diporto;
• via aerea, con corrieri (anche ovulatori) a bordo di aeromobili di linea e privati, caricata in valigie da stiva, occultata all’interno di borsoni o attraverso il metodo rip-off;

via terra, dalla confinante Haiti, favorita degli scarsi controlli frontalieri, con le stesse metodologie utilizzate nei traffici di marijuana.

Le organizzazioni criminali attive nella Repubblica Dominicana sono quelle dominicane, messicane, colombiane, venezuelane e portoricane. Il cartello sudamericano più accreditato è quello di Sinaloa (Messico) che, secondo fonti ufficiali, ha anche determinato la creazione del locale «cartello del Cibao”. La marijuana presente nel Paese giunge quasi esclusivamente dalla Giamaica ed in misura minore da Haiti, destinata al mercato statunitense. Tuttavia sono presenti alcune aree destinate alla coltivazione per soddisfare il fabbisogno interno. La produzione potenziale di marijuana si aggira tra i 400 e i 500 kg/anno.

L’abbondanza di stupefacenti nel mercato locale, unitamente ad una minore attenzione al settore della prevenzione hanno determinato un aumento della diffusione di droga sul territorio ed un abbassamento dell’età media dei giovani consumatori che attualmente si aggira tra i 12 e i 13 anni.